בכמה הצטמצם שטח ים המלח מאז שנות ה-1960?
תשובה
שטח ים המלח הצטמצם בכ-35% (כשליש) מאז שנות ה-1960. לפני ירידת המפלס עמד שטחו על כ-1,020 קמ"ר, ב-2000 על כ-605 קמ"ר, והוא ממשיך לקטון. ב-2018 הוערך שטחו בכ-590 קמ"ר. ההצטמצמות ניכרת במיוחד בבריכה הדרומית: כיום חלקים גדולים ממנה הם בריכות אידוי מלאכותיות של חברת ים המלח, ולא ים פתוח. הבריכה הדרומית נפרדה מהצפונית בשנת 1976. לצד הצטמצמות השטח, מתרחשת גם ירידה מתמשכת במפלס: מאז 1930 ירד המפלס בעשרות מטרים. התוצאה הסביבתית הבולטת ביותר היא התפתחות בולענים רבים לאורך החוף הישראלי, שנוצרים כאשר מים מתוקים תת-קרקעיים ממיסים שכבות מלח תת-קרקעיות שנחשפו עקב ירידת המפלס. מקורות: Britannica · רשות המים · ויקיפדיה – ים המלח