מה היא תיאוריית הכאוס ומה הוא "אפקט הפרפר"?

תשובה

תיאוריית הכאוס חוקרת מערכות דינמיות שמאוד רגישות לתנאים התחלתיים. לא "כאוס" במשמעות של בלגן: מדובר בתהליכים דטרמיניסטיים לחלוטין (ניתנים לתיאור על ידי משוואות) שמייצרים התנהגות בלתי-ניתנת לחיזוי לטווח ארוך. אפקט הפרפר (butterfly effect) נטבע על ידי המטאורולוג אדוארד לורנץ (1963): תנועת כנפי פרפר בברזיל עשויה לגרום לסופה בטקסס — כלומר, שינוי קטן בתנאים ראשוניים מוביל לתוצאות שונות לחלוטין לאחר זמן. לורנץ גילה זאת במקרה: ניסה לחזור על סימולציית מזג אוויר, הזין מספר מעוגל (0.506 במקום 0.506127) — וקיבל מזג אוויר שונה לחלוטין. תיאוריית הכאוס מסבירה מדוע תחזיות מזג אוויר אמינות רק לכ-10 ימים, מדוע חיזוי מחירי מניות כמעט בלתי אפשרי, ומדוע מנגנוני לב עלולים לצאת לפרפרור. הקוסמוס, מחזורי מחלות, אוכלוסיות בעלי חיים — כולם מציגים כאוס. תחום מחקר פורה ומתפתח.