כיצד פועל חיסון ומה הוא עושה במערכת החיסון?

תשובה

חיסון מאמן את מערכת החיסון לזהות ולהילחם בגורם מחלה מסוים מבלי לחלות. הוא מכיל גרסה מוחלשת, מנוטרלת או חלקים מהגורם הפתוגני (חיידק, וירוס). מערכת החיסון מזהה אנטיגנים על פני החיסון ומייצרת נוגדנים ו תאי זיכרון חיסוני . תאי זיכרון חיסוני שורדים שנים ואף עשורים. כאשר הגוף נפגש עם הגורם הממשי, תאי הזיכרון מזהים אותו ומפעילים תגובה חיסונית מהירה ועצמתית, לרוב לפני שהגורם גורם לנזק ניכר. זהו עקרון החיסון שגילה אדוורד ג'נר ב-1796 (אבעבועות פרה כנגד אבעבועות שחורות). חיסוני mRNA (כמו חיסוני COVID-19 של פייזר ומודרנה) גורמים לתאי הגוף לייצר בעצמם חלבון אחד של הווירוס (ספייק-פרוטאין), ומערכת החיסון לומדת להכיר ולתקוף אותו. ה-mRNA אינו נכנס לגרעין התא ואינו משנה את ה-DNA — הוא מתפרק תוך שעות.