מה הייתה הצהרת בלפור ומה משמעותה ההיסטורית?

תשובה

הצהרת בלפור היא מכתב שנשלח ב- 2 בנובמבר 1917 על ידי שר החוץ הבריטי ארתור ג'יימס בלפור אל לורד וולטר רוטשילד , נציג הקהילה היהודית בבריטניה. במכתב הביעה ממשלת בריטניה "השקפה חיובית" כלפי הקמת "בית לאומי לעם היהודי" בארץ ישראל. נוסח ההצהרה כלל גם סייג חשוב: "שלא ייפגעו הזכויות האזרחיות והדתיות של הקהילות שאינן יהודיות בארץ ישראל". ההצהרה ניתנה בעיצומה של מלחמת העולם הראשונה, כאשר בריטניה ביקשה לרכוש לצדה את תמיכת היהודים ברחבי העולם ולנטרל השפעה גרמנית. חשיבותה ההיסטורית של ההצהרה: היא הייתה ההכרה הרשמית הראשונה של מעצמה עולמית בזכות העם היהודי לבית לאומי. לאחר מכן שולבה במנדט הבריטי על ארץ ישראל שאושר על ידי חבר הלאומים ב-1922, וסיפקה ביסוס משפטי-בינלאומי לשאיפות הציוניות. הצהרת בלפור משמשת עד היום נקודת ייחוס בוויכוח על לגיטימיות הציונות.