כיצד פותחה תרופת קופקסון ומה ייחודה?

תשובה

קופקסון (Copaxone) היא תרופה לטיפול בטרשת נפוצה (Multiple Sclerosis) מסוג חוזר, שפותחה במכון ויצמן למדע על ידי החוקרים מיכאל סלע, רות ארנון ודבורה טייטלבאום. פיתוחה החל כמחקר בסיסי — חוקרי המכון ביקשו לסנתז פולימר מלאכותי מחומצות אמינו שיחקה את מבנה החלבון ה-MBP, ומטרתם הייתה לגרום לטרשת נפוצה בבעלי חיים לצורך מחקר. בפועל גילו שהחומר מנע את המחלה ולא גרם לה. ב-1987 קיבלה חברת טבע (Teva) רישיון לשיווק התרופה. ישראל הייתה המדינה הראשונה שאישרה את קופקסון, וה-FDA האמריקאית אישרה אותה ב-23 בדצמבר 1996. קופקסון שווקה ביותר מ-50 מדינות ברחבי העולם ומכירותיה הגיעו ל-4.3 מיליארד דולר בשנה בשיא 2013, מה שהפך אותה ל"תרופה מכת שוק" (blockbuster). ב-2022 הגישה מדינת ישראל תביעה נגד טבע בגין אי-תשלום תמלוגים של כ-100 מיליון דולר הקשורים לגרסת מינון ארוכת טווח של התרופה, נכון לפרסום הדוח ב-2022. מקורות: מכון ויצמן · The Pharma Letter · Globes · Globes